歯ぎしり・食いしばりによる不調

人は仕事や家事をしている時など、無意識のうちに歯を食いしばったり、睡眠中に歯ぎしりをする傾向があります。

　・作業で集中するとき（事務作業、パソコンなど）
　・精密作業をしているとき
　・家事（掃除、料理）
　・スマホ、テレビ、ゲーム
　・精神的緊張（精神的ストレス）

歯ぎしりや食いしばりなど、強く噛みしめているとき、歯だけではなく、顎関節や頭蓋骨、顔面骨、首の筋肉にも過大な負荷がかかり、顎関節症、頭痛、耳鳴り、めまい、首の痛み、肩こり、背中の痛み、自律神経失調症、不定愁訴、顔の歪みや姿勢不良など、様々な不調の原因となります。

歯ぎしり・食いしばり・噛みしめによる『噛む力』は、通常の食事（咀嚼）時の約10倍もの力になって顎関節に過大な負荷がかかり、頭蓋骨・顔面骨・頸椎の歪み、咀嚼筋（咬筋（えら）・側頭筋（こめかみ）、外側翼突筋、内側翼突筋）、表情筋（顔）、胸鎖乳突筋（首）の筋肉にも過大な負荷をかけてコリを発生させます。

※下図左から咬筋、側頭筋、外側翼突筋、内側翼突筋

顎関節症、頭痛、めまい、耳鳴り（耳の閉塞感）、首の痛み、肩こり、背中の痛み、顔の歪みにお悩みの方は、主に胸鎖乳突筋と斜角筋のコリがあります。 

この二つの筋肉は側頭骨から出ていて、咀嚼筋と連動しているため、耳の下から顎にかけて（顎関節周辺）の筋肉が硬くなります。

咀嚼筋は三叉神経という脳神経が司っているので、咀嚼筋のコリが強くなると、頭痛や目の奥の痛み、めまいや耳鳴りなど悩まされることも多くなります。

噛む行為は首の骨(第二頸椎)を支点として行われ、噛む時の力4～5倍の力を首が受け止めて支えています。

歯ぎしりや食いしばりをしている時の力は40～50キロの力を出しており、首への負担は約250キロにもなるのです。

口の中に下記画像のように、歯茎にコブのようなボコッとしたでっぱりができていませんか？ 

『骨隆起』といって、名前の通り骨の塊でできた隆起になります。 

全て骨の為、触るとすごく硬いものになります。 何か歯茎の炎症や、腫瘍などではないので痛みは基本的にありません。

骨隆起がある場合は、強い歯ぎしりや食いしばり、噛みしめをしている証拠です。

また、いつも上下の歯を接触させていませんか？

接触しているのは、会話や食事をする時に１日15～20分程度と言われ、口を閉じているときは、本来、上の歯と下の歯の間には安静空隙（あんせいくうげき）と呼ばれる数mmのすき間があります。

集中している時や緊張している時に上下の歯を接触させてしまう人は少なくありません。 

自分では意識せずに上下の歯を持続的に接触させてしまう癖を『歯列接触癖(TCH)』と言い、パソコン作業や家事など、何かに集中しているときや、ストレスを感じているときなどに起こりやすいとされていますが、ストレスに関係なく、リラックスしているつもりの時でも、無意識下で歯列接触が持続していることもあります。 

歯ぎしりや食いしばり、噛みしめのような強い力でなく、軽く上下の歯が接触する程度であっても、筋肉には緊張・疲労が生じます。

口を閉じる筋肉が働くと、顎関節は押えつけられるため、長時間になると関節への血の巡りが悪くなります。

それが1日何時間にも及ぶことで、顎関節や咀嚼筋、側頭筋などに大きな負担がかかり、顎関節症、顎の疲労感、歯の痛みや歯周病、首こりや肩こり、頭痛、耳鳴り、めまいなど、さまざまな不定愁訴の原因になります。 

舌の縁がデコボコしていたり、頬の内側に盛り上がった白い線のようなものができていたら、それはTCHによって舌や頬に歯が押しつけられ、歯の跡がついている証拠です。 

テレビを見ている時やスマホやパソコンをしている時などに起こりやすいので、気が付いたら上下の歯と歯を離すということを繰り返しましょう。 

また、朝起きた時から首の痛みや肩コリがある方は、睡眠中に歯ぎしりや食いしばりをしている可能性が高いので、歯ぎしりや食いしばりによる悪影響を防止できる、バイトバランス整体院オリジナルマウスピース｢バイトバランサー」のご使用をお勧めします。